El HPV representa una de las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes, aunque todavía poco conocida.
Cuando se produce un contagio el virus afecta predominantemente a la piel y la mucosa, sus síntomas principales son la aparición de verrugas en las manos, pies y los genitales, donde reciben el nombre de condiloma acuminado.
Los condilomas son protuberancias o abultamientos que se desarrollan en la piel de la zona genital y/o anal, que pueden ser de diversos tamaños y suelen tener forma de "coliflor". Estas verrugas se pueden tratar, aunque pueden volver a aparecer si el sistema inmunológico del cuerpo no ha eliminado totalmente el HPV.
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VPH y cáncer: virus de alto y bajo riesgo
Se utilizan los términos de virus de alto o bajo riesgo para clasificar a los diversos serotipos del papilomavirus según la mayor o menor capacidad de provocar la transformación maligna de las células que infectan, degenerando estas es una neoplasia o cáncer.
Entre los tipos de alto riesgo se encuentran: 16 y 18 que son los causantes aproximadamente del 70% de los cánceres cervicales. Otros tipos de alto riesgo son: 31,33,35,39,45,51,52,56,58,59,68 y 82.
Los tipos 6,11,42.43 y 44 son los considerados de bajo riesgo y se asocian principalmente al "condiloma acuminado" y la lesión escamosa intraepitelial de bajo grado.
Mecanismos de contagio
La infección por el virus se transmite por contacto con la piel de genitales externos infectados, las membranas mucosas o los fluidos corporales, y a través del coito y del sexo oral.
Algunos factores pueden aumentan el riesgo de infección:
- Tener múltiples parejas sexuales
- Mantener contacto sexual sin protección. Es importante saber que el VPH puede infectar la piel que no se encuentra cubierta con el preservativo, por lo que su uso no protege al 100%. Además muchas personas son portadoras asintomáticas, po rlo que la pareja sexual no puede darse cuenta del riesgo de propagación del virus.
- Tener un sistema inmunológico deprimido.
VPH en la mujer: síntomas y enfermedades
El VPH puede no manifestar síntomas, y en muchos casos no causar ningún tipo de problemas ya que el nuestro sistema inmune en ocasiones es capaz de eliminarlo o mantenerlo inactivo. Pero hay ocasiones en las que la infección se manifiesta y dependiendo del tipo de virus implicado pueden apareces desde verrugas hasta alteraciones de tipo cancerígenas.
- Cáncer de cérvix o de cuello uterino
La evolución del cáncer de cuello de útero es un proceso largo. Vamos a ver las siglas que nos describen este proceso:
CIN: neoplasia intraepitelial cervical
SIL: lesion intraepiteliales escamosas
L-SIL: lesión de bajo grado:
- CIN I: displasia leve
- CIN II: displasia moderada
H-SIL: lesión de alto grado:
- CIN III: displasia severa o carcinoma "in situ"
Los H-SIL (CIN II y III) se consideran lesiones con riesgo de desarrollar carcinoma de cérvix.
- Detección precoz del cáncer de cuello uterino
Para la detección precoz de cualquier alteración en el cuello de útero disponemos de una técnica que es la CITOLOGÍA, es el siguiente enlace te explicamos como se realiza:
Tratamiento de lesiones precancerosas de cuello uterino
Cuando se detecta una lesión precancerosa y se trata de forma precoz la tasa de curación es muy elevada. El abordaje terapéutico de estas lesiones consiste en:
- Crioterapia: se emplea en caso de lesiones pequeñas, se congela el tejido usando una pequeña sonda que ha sido enfriada con óxido nitroso.
- Escisión electro-quirúrgica por asa: eliminación del área afectada con un asa caliente como el bisturí, solo requiere anestesia local.
- Conización: consiste en la eliminación del tejido afectado con forma de cono del cuello uterino, con la ayuda de un bisturí. Requiere el uso de anestesia.
Prevención de la infección por VPH: VACUNA
Para prevenir la infección, además de limitar los factores de riesgo (relaciones sin protección, promiscuidad...), los especialistas recomiendan la administración de la vacuna contra el VPH.
La vacuna está comercializada desde el año 2006, actualmente existen dos vacunas:
- Gardasil: previene de los serotipos 6,11,16 y 18. Se administran 3 dosis, dejando pasar dos meses entre la primera y la segunda dosis, y cuatro meses entre la segunda y la tercera.
- Cervarix: previene los serotipos 16 y 18. Se administran también tres dosis, entre la primera y la segunda dosis pasa 1 mes y entre la segunda y tercera 5 meses.
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