HERPES GENITAL
Las
enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que se adquieren por
tener relaciones sexuales con alguien que esté infectado. Las causas de las ETS
son las bacterias, parásitos y virus. En este caso os voy hablar del Herpes Genital cuya causa es un virus.
Escogí esta
enfermedad porque últimamente en la consulta de urgencias he visto varios casos
de mujeres que tienen su primer brote, por lo que decidí hablaros de los
síntomas, contagio y prevención y su tratamiento paliativo, ya que no se cura,
quedando latente en el cuerpo y produciendo brotes cada cierto tiempo (tiempo
muy variable)
El herpes genital afecta la piel o
las membranas mucosas de los genitales y es causado por el virus herpes simple
(VHS). Este virus se disemina de una persona a otra durante el contacto sexual.
- El virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) causa la mayoría de los casos de herpes genital y se puede transmitir a través de secreciones orales o genitales.
- El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) generalmente afecta la boca y los labios y causa herpes labial (boqueras) o herpes febril. Sin embargo, se puede transmitir de la boca a los genitales durante el sexo oral.
Una persona es más propensa a
contraer el herpes si toca la piel de alguien que tenga úlceras, ampollas o una
erupción. Sin embargo, el virus del herpes simple todavía se puede diseminar
incluso cuando no hay ninguna úlcera u otros síntomas presentes. Algunas veces,
la persona ni siquiera sabe que está infectada.
Las infecciones genitales por el
VHS-2 son más comunes en las mujeres que en los hombres.
SÍNTOMAS
Muchas personas con herpes genital
nunca presentan úlceras o tienen síntomas muy leves que ni siquiera notan o los
confunden con picaduras de insectos u otra afección cutánea. Si en realidad se
presentan signos y síntomas durante el primer brote, éstos pueden ser bastante
intensos. El primer brote generalmente sucede al cabo de 2-15 días de resultar
infectado.
Los síntomas generalizados pueden
abarcar: inapetencia; fiebre; indisposición general; dolores musculares en la región lumbar, los
glúteos, los muslos o las rodillas; ganglios linfáticos inflamados y sensibles en la
ingle durante un brote.
Los síntomas genitales incluyen la
aparición de ampollas pequeñas y
dolorosas, llenas de un líquido claro o color paja. Generalmente se encuentran:
- En las mujeres: en los labios vaginales externos (labios), la vagina, el cuello uterino, alrededor del ano y en los muslos o en las nalgas.
- En los hombres: en el pene, el escroto, alrededor del ano, en los muslos o en las nalgas.
- En ambos sexos: en la lengua, la boca, los ojos, las encías, los labios, los dedos de la mano y otras partes del cuerpo.
- Antes de que las ampollas aparezcan, la persona puede sentir hormigueo, ardor, picazón en la piel o tener dolor en el sitio donde las ampollas van a aparecer.
- Cuando las ampollas se rompen, dejan ulceras superficiales que son muy dolorosas, las cuales finalmente forman costra y sanan lentamente durante 7 a 14 días o más.
- Micción dolorosa llegando a ser incapaces de vaciar la vejiga y requerir una sonda vesical en algunos casos.
Un segundo brote puede aparecer
semanas o meses después del primero. Casi siempre es menos intenso y más corto
que el primer brote. Con el tiempo, el número de brotes puede disminuir.
Sin embargo, una vez que usted tenga
el VHS-2, éste se esconderá dentro de las células nerviosas y permanecerá en el
cuerpo. El virus puede permanecer "dormido" (latente) durante un
tiempo prolongado y puede "despertar" (reactivarse) en cualquier
momento. Esto se puede desencadenar por:
- Fatiga
- Irritación genital
- Menstruación
- Estrés físico o emocional
- Lesión
COMPLICACIONES
En muchos adultos el herpes genital
puede causar llagas genitales dolorosas y puede ser grave en personas con
sistemas inmunodeprimidos. Si una persona con herpes genital toca sus llagas o
el líquido de estas, puede pasarse el herpes a otra parte del cuerpo. Esto es
muy problemático si es una zona sensible como los ojos. Esto se puede evitar si
no se tocan las llagas ni el líquido. Si se tocan las llagas, lavarse las manos
de inmediato disminuye la probabilidad de transmisión a otra parte del cuerpo.
Las mujeres embarazadas que tienen una infección por
herpes activa cuando dan a luz pueden transmitirle la infección a su bebé.
·
La infección
por herpes genital puede provocar abortos espontáneos o nacimientos prematuros.
Es importante que las mujeres eviten contraer el herpes durante el embarazo.
· El riesgo de
pasarle la infección al bebé es más alto si la mamá resulta infectada con herpes genital durante el embarazo. El riesgo de infección grave en el bebé es
mucho más baja en los brotes recurrentes.
- Los bebés de mujeres que resultan infectadas durante el embarazo están en riesgo de nacimiento prematuro. El bebé puede presentar infección en el cerebro (meningitis, encefalitis), infección cutánea crónica, retrasos graves en el desarrollo o muerte.
- Las mujeres con un antecedente de herpes que tienen brotes ocasionales o ningún brote rara vez le transmiten la infección a sus bebés.
A una mujer con herpes genital se le
pueden dar medicamentos antivirales a partir de las 36 semanas de gestación
hasta el parto para reducir su riesgo de presentar un brote. Si hay un brote
alrededor del momento del parto, se recomendará una cesárea para reducir la
probabilidad de infectar al bebé.
Estos exámenes casi siempre se
realizan cuando alguien tiene un primer brote o cuando una mujer en embarazo
presenta síntomas de herpes genital.
- Cutivo de líquido de una ampolla o úlcera abierta.- El virus del herpes simple puede multiplicarse en 2 a 3 días en el cultivo. Éste es más útil durante el primer brote.
- Un examen llamado PCR realizado en el líquido de una ampolla muestra pequeñas cantidades de ADN y es el examen más preciso para decir si el virus del herpes está presente en la ampolla.
- Los exámenes de sangre analizan niveles de anticuerpos contra el virus del herpes. Estos exámenes pueden identificar si alguien alguna vez ha estado infectado con este virus, incluso entre brotes.
El herpes genital no se puede curar;
sin embargo, la medicación antiviral puede aliviar el dolor y la molestia
durante un brote al sanar las úlceras más rápidamente. Los medicamentos usados
para tratar el herpes abarcan aciclovir, famciclovir y valaciclovir.
Las personas que tienen muchos
brotes pueden tomar estos medicamentos diariamente durante un período de
tiempo. Esto puede ayudar a prevenir brotes o a acortar su duración. También
puede reducir la probabilidad de transmitirle el herpes a alguien más.
Cuidados personales para las úlceras
por herpes:
- No use medias, ropa interior o pantalones de nailon ni otro material sintético. En lugar de esto, use prendas de algodón sueltas.
- Se recomienda la limpieza suave con agua y jabón.
- Tomar baños tibios pueden aliviar el dolor (después, mantenga las ampollas secas).
El uso adecuado y habitual de
condones de látex puede reducir el riesgo de adquirir herpes genital, debido a
que los condones de látex pueden cubrir o proteger los síntomas del herpes que
ocurren en el área genital de los hombres y de las mujeres. Sin embargo, los
brotes pueden ocurrir en áreas que el condón no puede cubrir.
Las personas con herpes deben
abstenerse de tener relaciones sexuales con sus parejas cuando tengan presentes
lesiones u otros síntomas del herpes. Es importante saber que aunque la persona
no tenga síntomas, todavía puede infectar a sus parejas sexuales. Se les debe
indicar a las parejas sexuales de las personas infectadas que pueden
contagiarse y que deben usar condones para reducir el riesgo.
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